鼓風機也稱為通風機，是一種利用旋轉葉輪，現代鼓風機是將電能轉換為空氣動能的電動機，鼓風機靠汽缸內偏置的轉子偏心運轉，并使轉子槽中的葉片之間的容積變化將空氣吸入、壓縮、吐出。

鼓風機的作用是較為準確輸送一定的風量，一般用于鍋爐等助燃送風用，鼓風機一般用于空氣抽送之類，如大、小倉室的換氣使用，應用于玻璃機械、木工機械、噴砂設備、激光雕刻設備、廚房設備等。

離心式鼓風機的工作原理與離心式通風機相似，只是空氣的壓縮過程通常是經過幾個工作葉輪在離心力的作用下進行的，鼓風機有一個高速轉動的轉子，轉子上的葉片帶動空氣高速運動，離心力使空氣在漸開線形狀的機殼內，沿著漸開線流向風機出口，高速的氣流具有一定的風壓。